レースの命を決める「スタート」を知る。初心者でもわかる「スリット」の見方
競艇は、1着が決まる瞬間よりも、「スタート」の瞬間が最も重要と言っても過言ではありません。 なぜなら、競艇は他の公営競技とは違い、「助走」をつけて、全速力でスタートラインを通過する競技だからです。 今回は、レースの展開を予想する上で欠かせない「スタート」の仕組みを解説します。
1. 競艇特有の「フライングスタート方式」
競艇のスタートは、陸上競技のように「よーいドン」ではありません。 決められた時間内に、時速80km近い全速力でスタートラインを通過しなければならない、非常に高度な技術が要求される方式です。 このスリルこそが競艇の醍醐味ですが、初心者には少しわかりにくいポイントでもあります。
2. スリット写真で見る「0.01秒」の戦い
レース直後、テレビやモニターに「スリット写真」という、スタートライン通過時の各艇の横並び画像が表示されます。 ここには「.15（0.15秒）」といった数字（ST＝スタートタイミング）が書かれています。この数字が「.00」に近いほど、良いスタートです。 0.01秒の遅れが、その後の展開を大きく左右します。
3. 「F（フライング）」は悪魔の数字？
もし、決められた時間より早くラインを通過してしまうと、「F（フライング）」となり、その艇は失格となります。 失格となった艇の舟券は、全額返還（お金が戻ってくる）されます。 レーサーにとっても、ファンにとっても、Fは避けたい「悪魔の数字」ですが、そのリスクを背負って攻める姿こそが、競艇のドラマなのです。
💡 黒川のひとりごと：競艇は『第1マーク』で決まるのではなく、実はその前の『スリットライン』ですでに勝負がついていることが多い。初心者の頃は派手なモンキーターンばかりに目を奪われがちでしたが、経験を積むほど、レース直後のスリット写真を見るのが一番の楽しみになりました。特に私のホームである江戸川では、風や波が酷い日でも全速で突っ込んでいくレーサーがいます。あの0.01秒を攻める気迫こそが、競艇というドラマの正体です。
皆さんも、的中結果に一喜一憂するだけでなく、ぜひスリット写真をじっくり眺めてみてください。そこには数字だけでは語れない、レーサーたちの意地と覚悟がはっきりと刻まれていますよ。」
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